Mexicaanse autoriteiten hebben vrijdag 3.427 babyschildpadjes gevonden die verstopt waren in kartonnen dozen en illegaal werden vervoerd.
De schildpadjes werden ontdekt bij een politiecontrolepost in de zuidelijke staat Chiapas. De bestuurder van het voertuig is aangehouden, meldt de Mexicaanse overheid. De dieren zaten opeengepakt en kregen geen goede verzorging.
De zoetwaterschildpadden van de soort Trachemys venusta zijn in Mexico een beschermde diersoort.
De schildpadjes zijn overgebracht naar een opvang, waar ze worden verzorgd en onderzocht. Als hun gezondheid het toelaat, worden ze vrijgelaten in het wild.
De Mexicaanse dierenbescherming benadrukt dat illegale dierenhandel een ernstige bedreiging is voor de biodiversiteit in het land.