Zeven mensen zijn omgekomen bij een helikoptercrash in de Noord-Indiase deelstaat Uttarakhand. Volgens lokale media vloog het vliegtuig vanuit Kedarnath langs een populaire hindoeïstische pelgrimsroute in de Himalaya.
Naar verluidt zijn reddingsteams onmiddellijk ter plaatse gestuurd en is er samen met de lokale politie een bergingsoperatie uitgevoerd om de lichamen te bergen. De piloot en een tweejarig kind behoorden tot de doden, aldus het directoraat-generaal voor burgerluchtvaart, eraan toevoegend dat het Aircraft Accident Investigation Bureau (AAIB) de crash zal onderzoeken.
Het Indiase ministerie van burgerluchtvaart meldde dat de Aryan Aviation Bell 407 helikopter VT-BKA zondag iets na 05:15 uur lokale tijd is opgestegen. Vijf passagiers, één kind en één bemanningslid waren aan boord van de vlucht naar Guptkashi, een andere populaire stad voor pelgrims.
“Rond 05:00 uur kregen we de informatie dat een helikopter, die vanuit Shri Kedarnath Dham vertrok, niet te vinden was”, aldus de directeur van de afdeling Burgerluchtvaart van Uttarakhand. Toen werd ontdekt dat de helikopter was neergestort in de buurt van Gaurikund.
In een bericht op X beschreef de minister-president van de deelstaat, Pushkar Singh Dhami, het incident als “zeer triest nieuws”. Kedarnath is een van de vier tempelsteden langs de Char Dham Yatra-pelgrimsroute.