“De massamentaliteit op sociale platforms creëert een generatie die bang is om zichzelf te zijn,” aldus communicatiedeskundige dr. Eva van der Linden. Haar analyse sluit aan bij de scherpe observatie van @SGRSTK: “Mensen weten vaak niet meer wie ze écht zijn, omdat ze constant bezig zijn met hoe ze worden gezien.”
Volgens Van der Linden is sociale media geen spiegel, maar een vervormende filter. “Platforms belonen conformiteit. Afwijken van trends of meningen leidt tot minder likes, soms zelfs tot cancelcultuur. Daardoor schuiven mensen onbewust naar een ‘veilige’ middenmoot – ook als dat niet klopt bij hun waarden.”
Uit haar onderzoek blijkt dat 68% van de jongeren aangeeft zich anders voor te doen online. “Het gevaar? Een identiteit gebouwd op externe validatie brokkelt af bij tegenslag.”
De angst voor labels
@SGRSTK’s uitspraak raakt een kernprobleem: de angst om ‘bestempeld’ te worden. “Labels als ‘wappie’, ‘woke’ of ‘saai’ zijn sociale doodstraffen geworden”, legt Van der Linden uit. “Mensen vermijden daarom controverses, zelfs in privékringen. Maar zonder wrijving geen groei: je leert pas wie je bent door ergens voor te staan.”
Oplossing? Kleinschalige verbinding
Hoewel Van der Linden sociale media niet demoniseert, pleit ze voor bewust gebruik. “Echte zelfontdekking gebeurt offline: in gesprekken waar je niet binnen drie seconden wordt weggeklikt, of bij hobby’s zonder prestiedruk.”
Haar advies: “Vervang de vraag ‘Wat vindt men hiervan?’ door ‘Wat vind ik hiervan?’ Dat is de eerste stap naar autonomie.”
“Uiteindelijk”, besluit ze, “is een leven dat anderen van je verwachten, geen leven. Het is een rol. En die houdt niemand vol.”
