De Israëlische marine heeft maandag de Madleen, een schip van de Freedom Flotilla, in internationale wateren onderschept. Het schip vervoerde humanitaire hulp naar Gaza. Meer dan 30 activisten, onder wie Greta Thunberg, EP-lid Rima Hassan en acteur Liam Cunningham, werden gearresteerd.
Vooraf bespoten Israëlische drones het schip met een irriterende stof, wat activisten bestempelden als een “oorlogsmisdaad”. De Madleen vertrok op 1 juni uit Italië met babyvoeding, rijst en medische hulp.
Sinds 2007 blokkeert Israël Gaza, wat heeft geleid tot een ernstige humanitaire crisis. De VN noemt de situatie een “ramp”, met verwoeste infrastructuur en tekorten aan voedsel en medicijnen. Israël noemt het schip een “selfiejacht” en beweert dat de opvarenden veilig zijn.