Hugo Aguilar, een voorvechter van inheemse rechten en voormalig adviseur van de Zapatista-guerrillabeweging, wordt de eerste opperrechter van het Mexicaanse Hooggerechtshof die via de stembus wordt gekozen, zo bleek donderdag uit de officiële resultaten.
De verandering in de sleutelfunctie, die lange tijd was voorbehouden aan elite juristen, volgt op de ongekende verkiezingen van zondag, waarbij Mexico het enige land ter wereld werd dat rechters op alle niveaus via een volksverkiezing kiest.
Aguilar, een specialist in staatsrecht, is nu een van de meest prominente inheemse leiders in Latijns-Amerika. Tijdens zijn campagne riep hij uit: “Wij zijn aan de beurt” en hekelde hij de “uitsluiting en verlating” van inheemse volken.
Ongeveer 20 procent van de Mexicanen identificeert zich als inheems. Aguilar, begin vijftig, lid van de Mixteekse inheemse groep, was juridisch adviseur van de inmiddels gedemobiliseerde Zapatisten tijdens de onderhandelingen met de regering na een gewapende opstand in 1994.
Hij heeft gezegd dat de inheemse bevolking van Mexico een “aanzienlijke schuld” heeft en beloofd traditionele inheemse kleding te dragen in de rechtszaal in plaats van een toga.
Aguilar werkte bij het Nationaal Instituut voor Inheemse Volken onder president Claudia Sheinbaums voorganger en mentor Andrés Manuel López Obrador – beiden hebben kritiek geuit op wat zij de macht van de elite over de rechterlijke macht noemen.