Jenny Simons, oud-parlementsvoorzitter en prominent lid van de NDP, maakt kans om de eerste vrouwelijke president van Suriname te worden. Indien zij gekozen wordt door De Nationale Assemblée (DNA), betekent dit een historisch moment voor het land.
Met haar mogelijke verkiezing rijst ook de vraag: wat is de status van haar echtgenoot? In landen waar een man president is, wordt diens echtgenote vaak aangeduid als “First Lady”. Maar hoe zit dat bij een vrouwelijke president?
‘First Gentleman’
Internationaal wordt de man van een vrouwelijke president soms aangeduid als “First Gentleman”, een term die onder andere in de Verenigde Staten en op de Filipijnen wordt gebruikt. Mocht Jenny Simons verkozen worden, dan is het aannemelijk dat haar echtgenoot deze titel zou dragen: “First Gentleman van de Republiek Suriname”.
Hoewel Suriname geen officiële titel vastlegt in de Grondwet voor de partner van het staatshoofd, wordt de rol vaak ceremonieel ingevuld. Dat betekent dat de echtgenoot bepaalde representatieve taken op zich kan nemen, zoals het bijwonen van evenementen of het ondersteunen van sociale projecten.
Het is nog niet bekend of Simons’ echtgenoot openstaat voor een publieke rol. Veel zal afhangen van hoe het toekomstige presidentschap wordt ingericht. Wat vaststaat: een vrouwelijke president zou niet alleen een mijlpaal zijn voor Suriname, maar ook nieuwe invulling geven aan bestaande tradities.
De term “First Gentleman” zou daarmee zijn intrede kunnen doen in het Surinaamse politieke vocabulaire.