India heeft voor het eerst bevestigd dat het gevechtsvliegtuigen heeft verloren tijdens het korte militaire conflict met Pakistan eerder in mei, hoewel het land nog steeds weigert het aantal of de aard van de verloren vliegtuigen te verduidelijken.
New Delhi en Islamabad hebben zich teruggetrokken van de rand van een totale oorlog na hun ergste militaire escalatie in decennia, die resulteerde in de dood van tientallen burgers door grensoverschrijdende beschietingen en drone-aanvallen door beide partijen.
Het Pakistaanse leger beweerde dat het zes Indiase luchtmachtvliegtuigen had neergeschoten, waaronder drie Franse Rafale-vliegtuigen, tijdens de eerste gevechten.
Zowel India als Pakistan beweerden elkaars gevechtsvliegtuigen te hebben neergehaald in een luchtgevecht waarbij naar verluidt meer dan 125 vliegtuigen betrokken waren, wat het het grootste luchtgevecht sinds de Tweede Wereldoorlog maakte.
Generaal Anil Chauhan, de Indiase defensiestafchef, gaf toe dat India aanvankelijk verliezen in de lucht had geleden, maar weigerde details te geven. “Wat belangrijk is, is… niet het neerhalen van het vliegtuig, maar de reden waarom ze werden neergehaald”, vertelde hij aan Bloomberg TV tijdens de Shangri-La Dialogue in Singapore.
Hij zei echter dat de beweringen van Pakistan over het neerhalen van zes Indiase gevechtsvliegtuigen “absoluut onjuist” waren.