Een Zuid-Afrikaanse vrouw heeft een levenslange gevangenisstraf gekregen voor het kidnappen en verkopen van haar 6-jarige dochter aan een traditionele genezer voor amper 20.000 rand (zo’n 990 euro). Twee medeverdachten kregen ook levenslang.
De zaak tegen Racquel ‘Kelly’ Smith (35) heeft in het land veel losgemaakt. Het meisje werd nooit gevonden.
Joshlin Smith verdween in februari vorig jaar uit haar huis in Saldanhabaai in de provincie West-Kaap. Na de verdwijning werd een landelijke zoekactie opgezet en werd haar foto breed verspreid op internet.
Een Zuid-Afrikaanse minister beloofde een beloning van een miljoen rand (bijna 50.000 euro) als ze veilig zou terugkomen. Aanvankelijk leefden veel mensen met de moeder mee, tot ze ervan beschuldigd werd dat ze zelf verantwoordelijk was voor de ontvoering. Ze zou het meisje verkocht hebben omdat ze geld nodig had.
De genezer, een zogenoemde sangoma, beweerde de zesjarige Joshlin Smith nodig te hebben vanwege haar lichte huid en opvallende turquoise ogen. In Zuid-Afrika zijn sangoma’s wettelijk erkend als spirituele helers. Ze voeren rituelen uit en zeggen via voorouderlijke geesten ziektes of vloeken te kunnen genezen. De moeder had bekend dat ze haar dochter had verkocht aan een sangoma.