Een Britse peuter van slechts 2 jaar en 182 dagen oud is het jongste lid ooit geworden van Mensa, de grootste en oudste vereniging voor mensen met een hoog IQ ter wereld. Joseph Harris-Birtill behoort met een IQ van minstens 132 tot de slimste 2% van de wereldbevolking.
Al op zeven maanden zei Joseph zijn eerste woord, en op anderhalf jaar las hij zelfstandig een heel boek. Nu, op 2,5-jarige leeftijd, leest hij vloeiend, telt hij tot tien in vijf talen en beheerst hij getallen tot ver boven de 100. Zijn ouders, beiden wetenschappers, merkten al vroeg zijn uitzonderlijke ontwikkeling op.
Joseph is zelfs jonger dan het vorige recordhoudster, Isla McNabb (2 jaar en 195 dagen). Zijn moeder, Dr. Rose Harris-Birtill, vertelt dat hij morsecode leert en gefascineerd is door het periodiek systeem.
Hoewel Joseph zich niet bewust is van zijn bijzondere intelligentie, is hij volgens zijn ouders leergierig en vastberaden. Ze schakelden Mensa in voor extra ondersteuning.