Op 27 mei 1949 ontving de werkloze 22-jarige model-actrice Marilyn Monroe $ 50 voor het poseren naakt voor een fotograaf uit Los Angeles tegen een rode fluwelen achtergrond.
De foto zou de beroemdste kalenderfoto ooit worden en de hoofdattractie in het eerste nummer van Playboy Magazine.
Zoals ze later vertelde, had ze herhaaldelijk de suggestie van fotograaf Tom Kelley om naakt te poseren afgewezen, totdat ze hem op een dag, bijna blut, belde en toegaf. “Ik was ten einde raad,” herinnerde Monroe zich. “Wat kon ik anders doen?”
Hoewel Monroe duidelijk herkenbaar was op de foto’s, was ze nog niet beroemd. Dat zou enkele jaren later veranderen, nadat 20th Century Fox haar begon klaar te stomen voor het sterrendom.