Voor veel mensen is het jaarlijks ritueel van belasting betalen een frustrerende ervaring. Eerst betaal je inkomstenbelasting over het geld dat je verdient. Daarna betaal je btw of omzetbelasting over elk product of dienst die je koopt – dus over het geld dat je al belast hebt gekregen. En als dat nog niet genoeg is, vallen er ook belastingen over eigendommen, zoals woningen of auto’s, die vaak zijn gekocht met inkomen dat al belasting heeft gehad. Dit drievoudige belastingstelsel roept vragen op over rechtvaardigheid en transparantie.
Economisch expert dr. Liesbeth van der Meer noemt het “een complex systeem dat burgers overspoelt”. “Inkomsten worden meerdere keren getaxeerd, wat de koopkracht aantast en ondernemers demotiveert”, voegt ze toe.
Critici wijzen erop dat bedrijven en vermogenden vaak minder hard getroffen worden door fiscale voordelen, terwijl huishoudens het volle pond voelen.
De overheid benadrukt dat belastingen nodig zijn voor voorzieningen als onderwijs en zorg. Toch stijgt de roep om hervorming. Suggesties lopen van vereenvoudiging van het belastingstelsel tot hogere schijftjes voor topinkomens.
Of de “grootste opluchting” ooit wordt weggenomen, blijft een vraag die honderden surinamers zich elk jaar opnieuw afvragen.