De Costa Ricaanse politie heeft een baanbrekende operatie uitgevoerd en vijf capybara’s – een niet-inheemse soort – in beslag genomen. Dit is het eerste geregistreerde geval van capybarahandel in het land.
De inbeslagname vond plaats tijdens een voertuigcontrolepost op Route 34, in Orotina, Alajuela, aan de Pacifische kust. Het voertuig probeerde te ontwijken aan een wegversperring van de politie.
Na een korte achtervolging hielden agenten van de Fuerza PĂşblica het voertuig aan en inspecteerden de inhoud. Binnenin vonden ze vijf jonge capibara’s, drie vrouwtjes en twee mannetjes, samen met 60 doses crackcocaĂŻne, marihuana en twee steekwapens. Twee mannen, beiden met een strafblad, werden gearresteerd.
“Deze operatie markeert een historische mijlpaal in onze strijd tegen illegale handel in wilde dieren”, aldus het ministerie van Openbare Veiligheid.
“Het is de eerste keer dat capybara’s in Costa Rica in beslag zijn genomen, wat de kruising van drugshandel en illegaal transport van exotische soorten benadrukt.”
Capybara’s, ’s werelds grootste knaagdieren, komen oorspronkelijk uit Zuid-Amerikaanse landen, ook in Suriname, maar komen van nature niet voor in Costa Rica.
De in beslag genomen capybara’s zijn overgebracht naar het Wildlife-Zoave Rescue Center, waar dierenartsen gespecialiseerde zorg verlenen.
Minister van Veiligheid Mario Zamora benadrukte de bredere implicaties van de inbeslagname en merkte op: “Deze actie laat zien hoe drugshandel vaak samengaat met de illegale handel in niet-inheemse soorten, wat een bedreiging vormt voor zowel de openbare veiligheid als onze ecosystemen.”