De lancering van een nieuwe torpedobootjager van de Noord-Koraanse marine is deze week mislukt. Bij de tewaterlating gleed het schip scheef van de helling, waardoor het achterste deel van het schip de bodem raakte en zware schade opliep, terwijl de voorsteven aan land bleef. Leider Kim Jong-un sprak over een ‘misdaad’.
Het schip was bijna klaar en ging het water in bij de haven van Chongjin, aan de Japanse Zee.
De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un woonde de ceremonie bij. Zijn kritiek op het ongeluk na afloop was niet mals. Hij sprak over een ‘misdaad, veroorzaakt door ongelofelijke roekeloosheid, onverantwoordelijkheid en een onwetenschappelijk empirisme dat de grenzen van het denkbare overschrijdt en niet kan worden getolereerd.’
Kim begon twee jaar geleden met de modernisering van de marine als onderdeel van het Noord-Koreaanse kernwapenprogramma.
De torpedobootjager van de nieuwe Choe Hyon-klasse kan worden uitgerust met geleide raketten. In april liep het eerste schip uit die klasse succesvol van de helling. De schepen wegen 5000 ton en zijn de grootste van de Noord-Koreaanse marine.
De modernisering is volgens de Noord-Koreaanse leider nodig omdat zijn land bedreigd zou worden door buurland Zuid-Korea en de Verenigde Staten.