Frankrijk is van plan een zwaarbewaakte gevangenisvleugel te bouwen voor drugshandelaren en islamitische militanten nabij een voormalige strafkolonie in Frans-Guyana, wat tot verontwaardiging leidt bij inwoners en lokale autoriteiten.
De vleugel zou deel uitmaken van een gevangenis van 450 miljoen dollar die in 2017 werd aangekondigd en naar verwachting in 2028 voltooid zal zijn en plaats biedt aan 500 gedetineerden. De gevangenis zou worden gebouwd in Saint-Laurent-du-Maroni, grenzend aan Suriname. waar in de 19e eeuw gevangenen werden opgevangen die door Napoleon III waren verscheept. Sommigen van hen werden naar het beruchte Duivelseiland voor de kust van Frans-Guyana gestuurd.
Islamitische militanten
De Franse minister van Justitie, Gérald Darmanin (zie foto), kondigde zaterdag tijdens een officieel bezoek aan Frans-Guyana de plannen voor de bouw van de zwaarbeveiligde vleugel aan. Hij meldde in een Facebookbericht dat 15 van de 60 plaatsen in de vleugel gereserveerd zouden worden voor islamitische militanten.
Darmanin werd door Le Journal du Dimanche, een Frans weekblad, geciteerd. Hij zei dat de gevangenis er ook op gericht is om te voorkomen dat vermoedelijke drugshandelaren contact hebben met hun criminele netwerken.
“We zien steeds meer drugshandelnetwerken”, vertelde hij aan verslaggevers in Frans-Guyana. “We moeten reageren.”
Franse media, die het ministerie van Justitie citeerden, meldden dat mensen uit Frans-Guyana en de Franse Caraïben met voorrang naar de nieuwe gevangenis zouden worden gestuurd.
Verbijsterd
De aankondiging wekte woede bij velen in Frans-Guyana..
Jean-Paul Fereira, waarnemend voorzitter van het territoriale collectief van Frans-Guyana, een vergadering van 51 parlementariërs die toezicht houdt op lokale overheidszaken, zei dat ze verbijsterd waren door de aankondiging, aangezien het plan voor de bouw van een zwaarbeveiligde vleugel nooit met hen was besproken.
“Het is dan ook met verbazing en verontwaardiging dat de gekozen leden van het collectief, samen met de hele bevolking van Guyana, de informatie in Le Journal Du Dimanche hebben ontdekt”, schreef hij zondag in een verklaring op social media.
Respectloos en beledigend
Fereira noemt de maatregel respectloos en beledigend. Hij merkt op dat de overeenkomst die Frans-Guyana in 2017 tekende, betrekking had op de bouw van een nieuwe gevangenis, bedoeld om de overbevolking in de hoofdgevangenis tegen te gaan.
“Het is niet de bedoeling dat Guyana criminelen en geradicaliseerde mensen uit het Franse vasteland verwelkomt”, schreef hij.