De 3-jarige Qibao uit de Chinese provincie Fujian trekt wereldwijd aandacht na een ingrijpende medische behandeling die zijn leven voorgoed heeft veranderd.
Het jongetje werd geboren met een zeldzame huidaandoening genaamd congenitale naevus. Dat zorgde voor grote, donkergekleurde moedervlekken op zijn hoofd.
Onderdeel van de behandeling van de ziekte was het maken van twee ballonachtige uitstulpingen op het hoofd van Qibao. Dat leverde hem in Chinese media de bijnaam Mickey Mouse op, vanwege de gelijkenis met de muis met grote oren.
De moedervlekken zorgden bij het jongetje voor schaamte en onzekerheid, schrijven diverse Chinese media. De familie vroeg artsen in Sjanghai om het kindje te helpen.
De artsen stelden voor de vlekken chirurgisch te verwijderen, maar dat kon alleen als er voldoende huid beschikbaar was om de open plekken na de operatie te bedekken.
Daarom startten ze een intensief traject waarbij de huid van Qibao langzaam werd opgerekt. Dit gebeurde met speciale ‘huid-expanders’, die onder de huid werden geplaatst en geleidelijk werden gevuld om extra huid te genereren.
Na vijf maanden verwijderden chirurgen de grote moedervlekken en gebruikten de opgerekte huid om de wond zo natuurlijk mogelijk te herstellen. En dat is gelukt.
Het resultaat is volgens de familie verbluffend. Op beelden van na de operatie is te zien dat Qibao met een glimlach op zijn gezicht aan het spelen is op de verpleegafdeling van het ziekenhuis. Het verband zit nog om zijn hoofd op de foto’s, maar duidelijk is dat het jongetje er heel anders uitziet. De ronde uitstulpingen zijn verdwenen.
De transformatie van Qibao ontroert miljoenen mensen op social media. Op Douyin, de Chinese variant van TikTok, stromen de reacties binnen.