Invasieve soorten vormen wereldwijd een probleem en de waterwegen in het megabiodiverse Maleisië worden bedreigd door geïmporteerde vis.
Op een recente zondagochtend liepen ongeveer twaalf mannen met visnetten langs de met afval bezaaide oevers van de Klang-rivier, net buiten de Maleisische hoofdstad Kuala Lumpur. De mannen inspecteerden de rivier en wierpen hun netten in het vervuilde water. De netten zwollen open en zonken snel onder het gewicht van metalen kettingen.
Vanaf hun plek aan de rivieroever begonnen ze hun netten binnen te halen, die al gevuld waren met tientallen kronkelende, zwartlijvige meervallen. “Je ziet geen andere vissen. Alleen deze”, zei Mohamad Haziq A. Rahman, de leider van de Maleisische “buitenlandse visjagersploeg”, terwijl ze hun vangst van kronkelende zuigmeervallen in hopen leegden, weg van de rivier.
Geen van de vis die die ochtend was gevangen, werd verkocht op nabijgelegen markten of eetkraampjes.
Het enige doel van de expeditie was het uitroeien van meervallen, een van de steeds grotere aantallen invasieve soorten die de afgelopen decennia de zoetwaterhabitats in Zuidoost-Azië domineren.
Invasieve vissen, ooit ingezet om commerciële redenen of als hobby, vormen niet alleen een bedreiging voor de inheemse soorten om uit de voedselketen in Maleisië en elders te verdwijnen, maar verspreiden ook ziekten en veroorzaken grote schade aan de lokale leefomgeving.
Invasieve vissen vormen wereldwijd een probleem, maar experts zeggen dat het probleem zich ook in het megabiodiverse Maleisië sterk doet voelen, aldus bericht Al Jazeera.