Een Venezolaanse peuter die een jaar geleden van haar ouders gescheiden raakte nadat ze samen de grens tussen de VS en Mexico overstaken en in de VS achterbleef toen ze werden gedeporteerd, arriveerde woensdag in Venezuela, waar president Nicolas Maduro de Amerikaanse president Donald Trump bedankte voor haar terugkeer.
A toddler left behind in the US when the Trump administration deported her parents has finally been reunited with her mother in Venezuela.
— DW News (@dwnews) May 16, 2025
President Maduro now hopes to bring back the two-year-old's father and 253 Venezuelans languishing in a prison in El Salvador. pic.twitter.com/tBx2srwCtc
Belangrijke figuren in de regering van Venezuela hadden herhaaldelijk opgeroepen om de tweejarige Maikelys Espinoza Bernal terug te sturen naar haar moeder, Yorely Bernal, die in april naar Venezuela werd gedeporteerd.
Beelden op de staatstelevisie toonden First Lady Cilia Flores met het kind, dat met andere migranten op een uitzettingsvlucht arriveerde op de internationale luchthaven nabij Caracas. Het meisje werd later herenigd met haar moeder en grootmoeder van moederskant in het presidentiële paleis, in het gezelschap van Maduro.
“We moeten dankbaar zijn voor alle inspanningen, voor (Trumps speciale gezant) Rich Grenell voor zijn inspanningen… en ook Donald Trump,” zei Maduro, die de terugkeer van het kind “een daad van gerechtigheid” noemde.
De vader van de baby, Maiker Espinoza (25), werd in maart naar CECOT gestuurd, de beruchte zwaarbewaakte gevangenis in El Salvador, waar de regering-Trump minstens 137 Venezolanen naartoe heeft gestuurd. Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid meldde eind april dat Espinoza een “luitenant” is in Tren De Aragua, een Venezolaanse gevangenisbende.
Espinoza’s familie ontkende de bewering resoluut tegenover persbureau Reuters.