Een diepe economische crisis en een instabiele munt: Suriname worstelt al jaren met financiële problemen. Ondanks het afgeronde IMF-programma is het land volgens econoom Winston Ramautarsing nog lang niet op de been. In een uitgebreid interview benadrukt hij dat er nog een lange weg te gaan is voor Suriname om werkelijk te herstellen.
Ramautarsing wijst erop dat het vorige IMF-programma niet heeft geleid tot de verwachte economische groei. “De cijfers tonen aan dat we nog steeds in een diepe economische kloof zitten”, aldus Ramautarsing. Hoewel de regering onder leiding van president Chandrikapersad Santokhi beweert dat het IMF-programma succesvol was, blijft de realiteit volgens hem achter bij de retoriek. De economie is sinds 2020 slechts met 2,5 tot 3 procent gegroeid, wat nauwelijks iets betekent als je de bevolkingsgroei meerekent.
Een groot probleem is volgens Ramautarsing de gebrekkige bestuursstijl van de huidige regering. Er wordt volgens hem te veel geld uitgegeven zonder duidelijke resultaten. “We zien weer een overbesteding, net zoals in het verleden. Dat leidt alleen maar tot meer schulden en uiteindelijk tot inflatie.” Hij waarschuwt dat dit pad kan leiden tot een nieuwe economische crisis, vooral als internationale reserves onverantwoord worden ingezet om de koers van de Surinaamse dollar kunstmatig laag te houden.
De rol van de Centrale Bank van Suriname staat ook onder vuur. Volgens Winston Ramautarsing is er sprake van politieke interventies in de markt, terwijl juist onafhankelijkheid en transparantie nodig zijn om vertrouwen terug te winnen. “Als je dollars op de markt gooit om de koers naar beneden te drukken, dan is dat geen marktmechanisme, dat is politieke manipulatie.”
Hoewel het IMF wel geholpen heeft met schuldherschikking en tijdelijke stabiliteit, heeft het programma volgens Ramautarsing niets opgelost op institutioneel niveau. Corruptie en inefficiëntie binnen overheidsinstellingen zijn onvoldoende aangepakt. “Er is genoeg kennis binnen het land om deze crisis zelf op te lossen, maar daar wordt geen gebruik van gemaakt.”
Voor de toekomst roept Ramautarsing op tot bezuinigingen, verstandiger beleid en investeringen in de reële economie. “We moeten ons richten op productie en ondernemers het vertrouwen geven om te innoveren en te groeien.” Alleen zo kan Suriname echt uit de crisis komen, in plaats van telkens opnieuw naar het IMF te hoeven terugkeren.