Colombia heeft afgelopen week een leidende positie ingenomen in Latijns-Amerika op het gebied van inheemse rechten en bosbescherming door inheemse lokale overheden in delen van de Amazone te formaliseren, wat de hoop wekt dat andere landen in de regio dit voorbeeld zullen volgen.
Activisten zeggen dat het besluit inheemse gemeenschappen niet alleen landrechten geeft, maar ook daadwerkelijk zelfbesturende autoriteit ā compleet met overheidsbegrotingen en administratieve bevoegdheden.
Het proces, dat sinds 2018 loopt, beschikt nu over een wettelijk kader waardoor inheemse raden kunnen functioneren als officiƫle lokale overheden.
“Hiermee neemt Colombia het voortouw als het gaat om de erkenning van inheemse rechten ā niet alleen op land, maar ook op identiteit, autonomie en besluitvorming over hun eigen ontwikkeling”, aldus Mayu Velasco Anderson, hoofd van het programma Peru en Colombia bij de non-gouvernementele organisatie Rainforest Foundation Norway.
Patricia SuĆ”rez, inheems leider en adviseur van de Nationale Organisatie van Inheemse Volken in het Colombiaanse Amazonegebied, noemde het presidentiĆ«le decreet “historisch”.
“We streven al meer dan 30 jaar naar erkenning van onze autonomie en zelfbeschikking als inheemse territoriale entiteiten”, aldus SuĆ”rez. “Deze vooruitgang is een mijlpaal in de consolidatie van de rechten van inheemse volken als autonome overheden.”