Tijdens de campagne-activiteit Camouflage Loop heeft ABOP-kandidate Alice Amafo opgeroepen tot een transformatie van het Surinaamse leger naar een “carrière- en ontwikkelingsleger.”
Volgens Amafo moet defensie zich meer richten op economische projecten en opleidingen, zoals infrastructuur en technische training. “Het leger kan een motor zijn voor nationale ontwikkeling”, aldus de politica.
Haar voorstel kreeg echter direct kritiek, mede omdat Amafo zelf geen militaire achtergrond heeft en haar politieke geschiedenis op vragen stuit.
Amafo’s eigen partij, ooit opgericht als alternatief voor de ABOP, slaagde er nooit in om voet aan de grond te krijgen en fuseerde uiteindelijk met dezelfde ABOP waar ze eerder van wegliep. Deze wending roept vragen op over haar politieke consistentie. “Het is opvallend hoe iemand zonder ervaring of een uitgewerkt plan plotseling met militaire hervormingen komt”, merkt ontwikkelingseconoom dr. Rajiv Marchena op. “Een leger omvormen tot ontwikkelingsinstrument vereist niet alleen financiering, maar ook bestuurlijke expertise en een lange-termijnvisie. Daar ontbreekt het hier aan.”
Marchena benadrukt dat vergelijkbare modellen in andere landen vaak strandden door gebrek aan transparantie of militaire weerstand. “Zonder duidelijke strategie blijft dit symboolpolitiek.” Ook wijst hij op de paradox in Amafo’s positie: “Wie een ontwikkelingsleger wil, moet eerst geloofwaardigheid opbouwen via concrete plannen, niet via politieke carrièresprongen.”
Hoewel Amafo’s idee aandacht trekt voor het potentieel van overheidsinstellingen in ontwikkeling, lijkt het voorstel vooral een campagne-instrument. Tot dusver blijft de vraag: is dit visie of verkiezingstheater?