“Het gaat om een oud-president, niet zomaar iemand. Iemand met veel verdienste en we zullen op een gepaste manier afscheid nemen van hem.” Zo sprak president Chan Santokhi donderdag desgevraagd over de uitvaart van de woensdag op 83-jarige leeftijd overleden oud-president Jules Wijdenbosch. Volgens de president wordt het een en ander goed voorbereid.
Wijdenbosch is een markante figuur geweest in de Surinaamse politiek, die decennia lang zijn stempel drukte op het land als vakbondsleider, minister, premier, vicepresident en uiteindelijk president. Santokhi benadruktte dat voor overleden staatshoofden en premiers de staatsbegrafenis of crematies worden gereserveerd. “Een commissie onder leiding van de directeur van het Kabinet zal het geheel coördineren.”
Eind vorig jaar overleed oud-president Desi Bouterse. De regering besloot toen om geen staatsbegrafenis toe te kennen aan Bouterse om diverse redenen, waaronder voornamelijk zijn veroordeling in de zaak rond de 8 decembermoorden. Er kwam geen periode van nationale rouw en ook geen condoleanceregister vanuit de regering.
De besluiten zijn gebaseerd op een combinatie van technische en politieke overwegingen, voorbereid na de bevestiging van het overlijden van de oud-president. Bouterse overleed op 24 december 2024 in een tot nog toe onbekende locatie.