Pakistan zei woensdag over “geloofwaardige inlichtingen” te beschikken dat India van plan is het binnen enkele dagen aan te vallen, en beloofde “zeer krachtig” te reageren, terwijl soldaten langs de grens schoten uitwisselden en Pakistanen gehoor gaven aan de bevelen van New Delhi om het land te verlaten na de dodelijke aanval op een groep toeristen van vorige week in het door India gecontroleerde Kashmir.
India heeft Pakistan gestraft nadat het land ervan werd beschuldigd de aanval in Pahalgam te steunen, wat Islamabad ontkent. Dit heeft de spanningen tussen de nucleair bewapende rivalen tot een hoogtepunt gebracht sinds 2019, toen ze bijna tot oorlog kwamen na een zelfmoordaanslag met een auto in Kashmir.
De regio is verdeeld tussen India en Pakistan en wordt in zijn geheel door beide landen geclaimd. Pakistan zei dat uit inlichtingen blijkt dat India binnen 24 tot 36 uur militaire actie tegen het land plant “onder het voorwendsel van ongegronde en verzonnen beschuldigingen van betrokkenheid”.
Indiase regeringsfunctionarissen zeiden dat premier Narendra Modi “de strijdkrachten volledige operationele vrijheid heeft gegeven om te beslissen over de wijze, de doelen en de timing van India’s reactie op het bloedbad in Pahalgam.” Ze spraken op voorwaarde van anonimiteit om gevoelige overwegingen te bespreken.