Het komt wel vaker voor, dat een acteur tot het uiterste moet gaan voor een filmrol, maar achteraf laat weten dat dit behoorlijk lastig was. Johnny Depp heeft ook zo’n verhaal en deelt dat nu met de wereld.
Het gaat hier om The Brave uit 1997, waarin hij niet alleen de hoofdrol voor zijn rekening neemt, het was ook Depps regiedebuut.
Dit duistere drama is gebaseerd op de roman van Gregory McDonald. Zowel het boek als de film zijn behoorlijk intens. Centraal staat een aan alcohol verslaafde en werkloze Indiaan, die leeft in een woonwagenkamp met zijn vrouw en twee kinderen. Hij is ervan overtuigd dat hij deze wereld niets te bieden heeft en stemt ermee in om tegen betaling doodgemarteld te worden in een luguber pakhuis.
Depp, toen nog vooral bekend van rollen in Edward Scissorhands en What’s Eating Gilbert Grape, was aanvankelijk niet bepaald enthousiast over het script: “Ik vond het eigenlijk helemaal niet zo goed, maar om een of andere reden bleef het me toch bij.”
De acteur vervolgt: ‘Het idee dat je je opoffert voor je familie sprak mij aan. Ik bleef denken aan dingen die ik eraan wilde toevoegen. Geleidelijk groeide het project uit als een soort persoonlijke missie en besloot ik het te regisseren, te schrijven en de hoofdrol op me te nemen”.