Zo’n anderhalf jaar leefde Valerie, een kleine teckel, op de vlucht op Kangaroo Island, een eiland aan de Australische zuidkust. Maar na 529 dagen in de wildernis is ze eindelijk gered.
“Kangala Wildlife Rescue is verheugd om de succesvolle redding van Valerie aan te kondigen”, meldt de organisatie van natuurbeschermers op social media. “Na weken van onvermoeibare inzet … door vrijwilligers en partnerorganisaties is Valerie veilig gered en maakt ze het goed. We zijn ontzettend blij en opgelucht dat Valerie eindelijk veilig is en kan beginnen met haar overgang terug naar haar liefhebbende ouders.”
Die ouders zijn Georgia Gardner en haar partner Josh Fishlock, uit Albury in de Australische deelstaat Nieuw-Zuid-Wales. Zij waren in november 2023 op vakantie op Kangaroo Island toen Valerie ontsnapte uit haar hok op de en de struiken in vluchtte. Een uitgebreide zoekactie leverde niks op, en hoewel ze het voorbije half jaar wel vaker werd gespot, wist Valerie toch altijd te ontsnappen.
Maar na meer dan naar schatting duizend uur zoeken door vrijwilligers is ze dus eindelijk gevangen, met behulp van camera’s en vallen.Een maand geleden zeiden deskundigen in de krant The Guardian nog verbaasd te zijn dat Valerie het al zo lang in haar eentje wist te rooien. “Maar vergeet niet dat teckels, net als alle honden, extreem vindingrijk zijn”, reageerde professor dierengeneeskunde Paul McGreevy van de Universiteit van Sydney.