Een Australiër die als bloeddonor de levens van meer dan 2 miljoen baby’s zou hebben gered, is op 88-jarige leeftijd overleden. James Harrison stond ook wel bekend als ‘de man met de gouden arm’. Dat melden Australische media, waaronder 9news en The Sydney Morning Herald.
Harrison begon in 1954 met het doneren van zijn bloed. Zijn bloed bevatte het zeldzame antilichaam anti-D. Dat wordt via een bloedtransfusie toegediend aan zwangere vrouwen die het risico lopen dodelijke antilichamen door te geven aan hun baby. Zonder dit medicijn kunnen baby’s bloedarmoede of een hartprobleem krijgen.
De hoogbejaarde bloeddonor overleed in een verpleeghuis in New South Wales. De Australische bloedbank van het Rode Kruis prees zijn nalatenschap.
“James stak maar liefst 1173 keer zijn arm uit om onbekende anderen en baby’s te helpen”, zei topman Stephen Cornelissen. “Zonder er iets voor terug te verwachten.”