De recente beleidswijzigingen van de Amerikaanse president Donald Trump zorgen voor onrust onder de CARICOM-landen. De plannen om importtarieven te verhogen, illegale migranten te deporteren en de ontwikkelingshulp via USAID stop te zetten, hebben grote gevolgen voor de regio.
Suriname heeft al aangegeven gedeporteerde Surinamers op te vangen, een verantwoorde keuze, maar de impact van de stopzetting van USAID-hulp blijft onduidelijk.
Hoeveel effect de stopzetting van USAID voor ons land heeft, is niet bekend. De data hierover ontbreken. Het is bekend dat USAID, naast het nastreven van goede doelen, ook werd ingezet om regeringen af te zetten via lokale ngo’s. Deze dienden als dekmantel om de agenda van de VS uit te voeren. Ze werden daarvoor betaald.
De effecten van de Amerikaanse tarieven zijn door de regering nog niet in beeld gebracht, wat het ministerie van Economische Zaken direct had moeten doen. De exportdata moeten bij hen bekend zijn, evenals de soorten producten die worden geëxporteerd.
USAID, opgericht in 1961, speelde een belangrijke rol in de regio, hoewel de hulp niet gelijkmatig werd verdeeld. Critici wijzen erop dat USAID soms werd ingezet voor politieke doeleinden, zoals het steunen van lokale ngo’s die de Amerikaanse agenda bevorderden. Met de sluiting van USAID en de overdracht van taken naar het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, wordt verwacht dat hulp politieker van aard zal worden.
Maar het moet worden opgemerkt dat de VS in 2023 profiteerde van een handelsoverschot van $ 7,45 miljard met CARICOM-landen.
De 456,2 miljoen aan Amerikaanse hulp werd feitelijk gefinancierd door de aankopen van CARICOM-landen. Dit biedt ruimte voor onderhandelingen over een wederzijds voordelige relatie, mits de CARICOM-landen gezamenlijk optreden.
Angst voor deportaties
Een andere zorg is de mogelijke toestroom van gedeporteerde burgers uit de VS, waarvan velen worden gezien als criminelen. Hoewel dit vooruitzicht angst oproept, is het probleem mogelijk groter in perceptie dan in werkelijkheid. Toch moeten CARICOM-landen zich voorbereiden op de sociale en economische gevolgen van deze deportaties.
Samenwerking is cruciaal
De CARICOM-landen staan voor uitdagingen, maar hebben ook kansen. Door samen te werken kunnen ze een sterkere onderhandelingspositie innemen tegenover de VS.
Het is essentieel dat regeringen, bedrijven en arbeidersorganisaties gezamenlijke strategieën ontwikkelen om de gevolgen van Trumps beleid het hoofd te bieden en tegelijkertijd de eigen belangen te beschermen.-