Ratten zijn extreem aanpasbaar en leven wereldwijd in steden, velden en bossen. Toch zijn er plekken waar ze nauwelijks of niet voorkomen:
- Antarctica en het Noordpoolgebied: De extreme kou en het gebrek aan voedsel maken overleven onmogelijk.
- Geïsoleerde eilanden: Afgelegen eilanden in de Stille en Atlantische Oceaan blijven ratvrij dankzij strikte bioveiligheidsmaatregelen.
- Hooggelegen zones: De koude, onvruchtbare hellingen van bergketens zoals de Himalaya en Andes ondersteunen geen rattenpopulaties.