Een federale rechter in Santa Ana herstelde deze week meer dan $ 53 miljoen aan punitieve schadevergoedingen tegen MGA Entertainment in een juridisch geschil met rapper T.I. Harris en zijn singer-songwriter-vrouw. Districtsrechter James Selna had bijna een maand geleden voorlopig bepaald dat hij de $ 53,6 miljoen aan punitieve schadevergoedingen van de jury zou vernietigen en de $ 17,8 miljoen aan winst voor de zangers zou handhaven.
Maar na het horen van argumenten van beide partijen op 6 januari, zei hij dat hij later een definitieve uitspraak zou doen. De rapper en zijn vrouw, Tameka “Tiny” Harris, wonnen alle $ 17,8 miljoen aan winsten van zeven MGA-poppen en de $ 53,6 miljoen aan punitieve schadevergoedingen in een vonnis dat op 23 september werd uitgesproken.
De familie Harris heeft met succes betoogd dat zeven poppen hun OMG Girlz-zanggroep hebben gekopieerd, die bestond uit hun dochter en haar twee partners. Selna deed een voorlopige uitspraak waarin staat dat er niet genoeg bewijs was om aan te tonen dat MGA, dat zijn Amerikaanse hoofdkantoor in Chatsworth heeft, op een manier handelde die wettelijk gezien de punitieve schadevergoeding in de inbreukzaak rechtvaardigt.
Het argument van vorige maand draaide om de vraag of de uitspraken van de jury adviserend waren, wat het aan Selna zou overlaten om de geldelijke schadevergoeding te bepalen. Advocaat Paul Loh, die MGA vertegenwoordigde, betoogde tegenover de jury dat het bedrijf “nooit klachten van klanten of problemen over verwarring had gehoord.”
Aangezien de jury had geoordeeld dat het bedrijf alle winst van de zeven poppen moest afstaan, zou dat voldoende straf moeten zijn, betoogde Loh.
