De Japanner die dinsdag met zijn truck opgeslokt werd in een zinkgat, zit nu bijna een week later nog steeds vast. Reddingswerkers hebben inmiddels een dertig meter lange en vier meter brede helling gebouwd waarmee reddingswerkers en zwaar materiaal in het gat kunnen. Het blijft een race tegen de klok.
Het zinkgat in de stad Yashio (Groot-Tokio) blijft groter worden en heeft inmiddels een breedte van meer dan veertig meter, waardoor uiterste voorzichtigheid is geboden. Het risico op verdere instorting is groot. De man zou op een diepte van vijftien meter zitten. Grote stukken asfalt raakten door het gat opgeslokt.
De vraag blijft of de 74-jarige vrachtwagenchauffeur nog in leven is. Door het puin is alle communicatie sinds het middaguur van 28 januari met hem gestopt. Volgens mediaberichten kon hij kort na het incident in eerste instantie met hulpverleners praten, maar reageerde hij niet meer toen brandweerlieden hem later diezelfde dag riepen.
Reddingswerkers zijn erin geslaagd om de laadbak van de vrachtwagen uit het gat te halen. De cabine waarin de chauffeur vermoedelijk nog zit, blijft begraven onder aarde en puin.
Door het zinkgat zijn grote stukken asfalt losgekomen. De dertig meter lange helling moet toelaten dat reddingswerkers en reddingsmateriaal dichter bij de trucker komen. De autoriteiten riepen vorige week de 1,2 miljoen bewoners op om minder te douchen en wasbeurten uit te stellen om te voorkomen dat lekkend rioolwater de reddingswerkzaamheden zou hinderen.
Volgens Japanse media zijn in 2022 ongeveer 2.600 zinkgaten veroorzaakt door lekkende rioolbuizen vastgesteld. De meeste waren klein, slechts 50 centimeter diep of minder.