Bij de aanpak tegen illegale visserij heeft Suriname bij de besprekingen met Europese Unie (EU) erop aangedrongen om Guyana erbij te betrekken, omdat het veelal Guyanese vissersboten zijn die zich schuldig maken aan illegale visvangst in wateren voor de Frans Guyanese kust. Minister Parmanand Sewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) zegt dat Guyana niet staat te springen om mee te werken met Suriname. De verhouding met het westelijk buurland is behoorlijk troebel geraakt naar aanleiding van de kwestie van de “beloofde” visvergunningen.
De Europese Unie heeft op aandringen van Frankrijk c.q. Frans Guyana sanctie-procedures ingezet tegen Suriname, omdat er niet voldoende zou worden gedaan tegen illegale visserij. Vissersboten uit Guyana met gehuurde en vaak ook met valse Surinaamse visvergunningen, betreden via de Surinaamse wateren de visgronden van Frans Guyana om er illegaal te vissen. Frans Guyana ondervindt jarenlang ernstige last hiervan en heeft herhaaldelijk Suriname gevraagd om hiertegen effectieve maatregelen te treffen. Omdat die maar zijn gebleven heeft Frans Guyana (Frankrijk) twee jaar geleden besloten Suriname bij de EU aan te brengen.
Sanctieprocedures
De EU sanctieprocedures houden in dat Suriname “blackllisting” riskeert, met als gevolg stopzetting van de export van vis- en visproducten naar Europa. Suriname is nu met de EU in bespreking over deze kwestie. De EU eist concrete maatregelen van Suriname tegen illegale vispraktijken. Indien naar hun oordeel dit niet voldoende gebeurt zullen sancties volgen, waaronder stopzetting van visexporten naar de EU.
Een exportstop zal rampzalige economische gevolgen hebben voor de Surinaamse vissector. Sancties door de EU worden normaliter opgevolgd door de VS, en omgekeerd ook.
Eerder heeft LVV-minister Sewdien aangegeven dat Suriname er alles aan doet om blacklisting door de EU te voorkomen. Eenmaal op de “blacklist”, zal het volgens Sewdien voor Suriname praktisch onmogelijk zijn om er vanaf te komen, omdat niet aan de heel strenge voorwaarden voldaan zal kunnen worden.
Besprekingen met EU
De laatste bespreking tussen Suriname en de EU die bekend is dateert van 21 november vorig jaar. Toen heeft minister Sewdien samen met zijn Visserij-directeur Parveen Amritpersad en onderdirecteur Zojindra Arjune, een gesprek gehad met het hoofd van de Illegal, Unreported and Unregulated Fisheries Policy Unit bij de Europese Commissie (EC), Cesari Roberto. Ambassadeur van de Europese Unie (EU) René van Nes heeft de vergadering ook bijgewoond.
Eerder in augustus vorig jaar heeft Suriname officieel schriftelijk bij de EU aangegeven welke concrete maatregelen reeds worden getroffen. Gewezen werd op de beperkte capaciteiten die Suriname ter beschikking staat voor controle op zee.
Aan Suriname is tijdens het onderhoud in november vorig jaar met de EU gevraagd hoe op zeer korte termijn de enkele geconstateerde specifieke issues aangepakt zullen worden. Onder ander op het stuk van het inzetten van alle materiaal dat beschikbaar is bij de gewapende machten ter vergroting van de patrouille activiteiten, het opruimen van alle illegale aanlandingsplaatsen, het actualiseren van alle relevante visserij en visserij gerelateerde regelgeving, het vernietigen van “ghost vessels”, vaartuigen zonder naam en registratienummer, het versterken van de samenwerking met de gewapende machten en het Openbaar Ministerie en het versterken van het directoraat Visserij ter verbetering van Monitoring, Controle en Surveillance (MCS).
Ook wenst de EU geïnformeerd te worden over het vergunningenbeleid, de controle op naleving van de vergunningsvoorwaarden, o.a. controle op het vessel monitoring systeem, het vistuig, het maximaal toegestane motorvermogen en het maximaal toegestane aantal zeedagen.Over al deze zaken moet regelmatig gerapporteerd worden.

Vernomen wordt dat de onlangs aangekochte marineboot Barracuda binnenkort actief zal worden ingezet voor patrouilles tegen illegale vissersboten. De ministeries van LVV en Defensie zijn hierover bezig met besprekingen.