Het Erfgoedcentrum van de vereniging Madeiran Descendants in Suriname (MadeiSu) te Nieuw-Amsterdam is momenteel in aanbouw. De voorzitter van de vereniging, John dos Ramos, gaf in een gesprek met Dagblad Suriname aan dat de bouw voorspoedig verloopt en dat het centrum medio februari gereed zal zijn. Bij de oplevering zal er een officiële ceremonie plaatsvinden.
Dit centrum zal een plek bieden waar de nazaten van de Portugese immigranten uit Madeira samenkomen, zowel op herdenkingsdagen als bij andere gedenkwaardige bijeenkomsten.

Rijke geschiedenis
Op 15 augustus 1853 arriveerden de eerste 124 immigranten uit Madeira in Suriname, waarna zij tewerk werden gesteld op de plantages Boxel, Susanna’s Daal en Katwijk, waar zij veld- en fabrieksarbeid verrichtten. Een tweede groep immigranten arriveerde in 1854, met 155 mensen die werkten op plantages zoals Alsimo, Maagdenburg, Susanna’s Daal, Drie Gebroeders, Houttuin, Hamburg, Sardam, Leonsberg, Lustrijk en Weltevreden. In 1863 en 1864 volgden nog enkele schepen met Portugese immigranten uit Madeira. In totaal zijn ongeveer 500 immigranten uit Madeira naar Suriname gekomen, een geschiedenis die de identiteit en cultuur van hun nazaten sterk beïnvloedt.
Nazaten
MadeiSu is een vereniging die zich richt op het behoud van de geschiedenis en de herdenking van de aankomst van Portugese contractarbeiders in Suriname. Met momenteel 89 leden zet de organisatie zich in om de nazaten te verbinden door middel van culturele activiteiten, genealogisch onderzoek en het delen van historische informatie. Daarnaast onderhoudt de vereniging contact met andere culturele verenigingen en draagt ze bij aan verschillende overheidsprojecten, aldus voorzitter John Dos Ramos.
Het door de overheid toegewezen terrein te Nieuw-Amsterdam dient als een tastbaar teken van de band tussen de Portugese nazaten en Suriname en biedt een bijzondere historische waarde voor de gemeenschap.
Erfgoedcentrum
Na de oplevering van het Erfgoedcentrum MadeiSu zullen er voornamelijk culturele, educatieve en fundraising activiteiten plaatsvinden. Het gebouw wordt een plek van verbinding, en het terrein eromheen krijgt een botanische tuin of park, vertelde de voorzitter. Deze groene ruimte maakt het erfgoedcentrum mooier en trekt meer toeristen naar Nieuw-Amsterdam.
De bouw van het erfgoedcentrum wordt gefinancierd door Integra Marine and Freight Services. Met de opening van het Erfgoedcentrum zal een belangrijke mijlpaal worden bereikt voor de nazaten van de Portugese immigranten uit Madeira.
SD