Als linkse econoom ziet Michael dat er essentiële elementen ontbreken in de voorgestelde overeenkomst tussen Suriname en het Chinese mijnbouwbedrijf Chinalco. Hoewel het Memorandum of Understanding (MoU) afspraken bevat over milieuherstel en economische voordelen, blijft onduidelijk hoe de lokale bevolking daadwerkelijk profiteert van de bauxietwinning.
Er is behoefte aan meer transparantie over hoe winsten worden verdeeld en geïnvesteerd in lokale infrastructuur, onderwijs, en gezondheidszorg. Bauxiet alleen ontginnen voor export biedt economische voordelen op korte termijn, maar brengt het risico met zich mee dat Suriname slechts als grondstofleverancier voor de mondiale markt fungeert.
Chinalco, of Aluminium Corporation of China Limited, is een belangrijk Chinees staatsbedrijf dat zich bezighoudt met de winning en productie van aluminium. Het bedrijf speelt een cruciale rol in de wereldwijde grondstoffenmarkt en koopt internationale hulpbronnen om aan de enorme binnenlandse vraag van China te voldoen.
China is constant op zoek naar grondstoffen vanwege de snelle industrialisatie en verstedelijking. Bovendien zoekt China naar diversificatie van zijn toeleveringsketen om economische groei te waarborgen. Dit leidt vaak tot investeringen in ontwikkelingslanden zoals Suriname, waar toegang tot grondstoffen
strategisch wordt veiliggesteld.
Het toestaan dat een buitenlands bedrijf zoals Chinalco verantwoordelijk is voor de bauxietwinning, zonder significante lokale betrokkenheid, kan betekenen dat Suriname zijn soevereine invloed verliest over zijn voornaamste hulpbronnen.
Michael wijst op landen zoals Indonesië, dat het exporteren van onbewerkte mineralen heeft gestopt om binnenlandse verwerking te stimuleren en meer economische waarde te creëren. In plaats van alleen als leverancier te dienen, heeft Indonesië geïnvesteerd in eigen industrieën, met als doel banen te creëren en te profiteren van de volledige productiecyclus.
Michael pleit ervoor dat Suriname soortgelijke strategieën overweegt, zoals het bevorderen van binnenlandse verwerking van bauxiet tot aluminium. Dit zou de nationale economie robuuster maken en minder afhankelijk van volatiele wereldmarktprijzen. De economie wordt hierdoor gediversifieerd, wat meer stabiliteit kan bieden voor de Surinaamse bevolking.