De afgelopen zes maanden hebben CI Suriname en de Matawai-gemeenschap diverse gesprekken gevoerd over mogelijkheden van duurzame ontwikkeling van het Matawai-gebied. Deze inspanningen hebben afgelopen woensdag tijdens een krutu met het traditioneel gezag en vertegenwoordigers van de Matawai te Pusugrunu geleid tot het aangaan van een strategisch partnerschap. Het partnerschap heeft als doel om duurzame ontwikkeling van de gemeenschap middels behoud van de natuur te bewerkstelligen.
Partijen zijn overeengekomen samen ongeveer 60,000 tot 75.000 hectare aan gemeenschapsbos te beschermen. Het gebied beslaat bijna 75% van de 97.000 hectare van het gemeenschapsbos van de Matawai. In samenspraak en met toestemming van de lokale gemeenschap zal CI Suriname de komende twee jaar een pilotproject opzetten voor ‘community based REDD+’. Dit is een initiatief waarbij leefgemeenschappen middels het behouden van hun gemeenschapsbossen financiën kunnen ontvangen. Een onderzoek van dr. Richard Rice, een internationale expert op het gebied van natuurbehoud, heeft aangetoond dat de mogelijke inkomsten voor het in tact houden van het bos hoger zijn dan de vergoeding voor het grootschalig laten kappen van bomen. Door te kiezen voor het beschermen en behoud van de gemeenschapsbossen geven de Matawai aan dat zij de voorkeur geven aan duurzame ontwikkeling van het leefgebied. Men kiest voor een benadering die zal zorgen voor minimale tot geen verstoring van hun natuurlijke hulpbronnen.
De komende periode zal er worden gewerkt aan een overeenkomst die het partnerschap zal bekrachtigen. Ook zal het Amazone Conservation Team (ACT), dat al enkele jaren actief is in het Matawai-gebied, samenwerken met CI Suriname bij het beschermen van de gemeenschapsbossen en de biodiversiteit enerzijds en anderzijds het verbeteren van de bestaanszekerheid van de lokale gemeenschappen. Daarnaast zal CI Suriname samen met ACT investeren in capaciteitsversterking en ontwikkeling van de lokale gemeenschap.
