Op het Institute for Graduate Studies & Research (IGSR) zal op 14 december 2016 een lezing verzorgd worden vanuit de leerstoel “Biotechnologie in het bijzonder bioprocestechnologie”. Er zal in dit kader gesproken worden over het optreden van Huanglongbing (HLB: citrus greening) in Suriname en de gevolgen voor de citrusteelt met Ferdinand Klas als inleider. De United States Department of Agriculture (USDA ) heeft citrus greening uitgeroepen tot één van de meest ernstige citrusziekten in de wereld. Greening heeft gewassen in Azië en Zuid-Amerika al gedecimeerd. De citrusbacterie vormt geen gevaar voor de gezondheid van mensen, vee of huisdieren. De ziekte wordt overgedragen van besmette planten naar gezonde planten hoofdzakelijk door een insect. Citrusbomen die besmet kunnen raken, zijn de lemmetjesplant, mandarijn, sinaasappel en grapefruit.
Klas is analytisch virusepidemioloog en heeft zich op het gebied van de citrusvirologie gebogen over ziektes als citrus tristeza, citrus exocortis (een viroide) en cachexia. Virologie is de studie van virussen en infectieuze agentia verbonden. Deze studie omvat ook ziekten veroorzaakt door virussen , technieken te isoleren en te cultiveren. Virologie wordt algemeen beschouwd als een onderdeel van microbiologie of pathologie . Ook heeft Klas het probleem van citrus blight in Suriname opgehelderd en in samenwerking met de Universiteit van Wageningen (Nederland) en zijn collega’s aan het Citrus Research Institute te Lake Alfred (Florida, USA) aangetoond dat de veroorzaker hiervan een rickettsia (een zeer pleomorfe bacterie) organisme is. Dit is allemaal vastgelegd in een reeks publicaties van de hand van Klas en zijn collega’s. De zich wereldwijd snel verspreidende citrusziekte die bekend staat onder de naam Huanglongbing trok ook zijn aandacht en het voorkomen hiervan in Suriname werd diepgaand onderzocht. De resultaten van deze studies zullen in de hierboven aangekondigde lezing gepresenteerd worden.
