De padieboeren verwachten dat anderen hun problemen in de sector gaan oplossen. Men haast zich van hot naar her, maar een oplossing komt maar niet. De minister van LVV onderkent nu dat de opkoopprijs van padie veel minder is dan de productiekosten per baal. De eerlijkheid gebiedt de minister om dat te onderkennen. Met de liberalisatie is de wereldmarktprijs van padie omlaag gegaan met enkele tientallen USD per baal. Dat zal een impact hebben op de opkoopprijs van padie. Er is een decennialange gezegde in het Sarnami over de exploitatieve relatie tussen de agrarische producent en de tussenpersoon tussen hem en de consument. ‘De man met de hoed profiteert van wat de man met de ‘dhoti’ produceert’, kan de Sarnami odo (‘masla’) vrij vertaald worden in het Nederlands. ‘Dhoti’ is het stukje kleding die door de hier aanwezige bevolking als de ‘baba’ werd genoemd, een soort lendendoek waarmee sommige eerste generatie immigranten liepen. De tussenpersoon was een bron van kommer en kwel toen de immigrant vanwege zijn prille aanwezigheid in het land nog niet wegwijs was. De tussenpersoon die zou exploiteren is in de agrarische sector gebleven. Op dit stuk zijn er dus vanaf het aflopen van de eerste contracten in de 20ste eeuw niet veel vorderingen geboekt. Een deel van de nakomelingen van de immigranten koos in de postcontractperiode voor de rijstbouw. Nickerie werd uiteindelijk een rijstdistrict en is dat gebleven. Het grootste probleem van de rijstboeren in Nickerie is kennelijk het wantrouwen dat er in de sector tussen de producenten bestaat. De rijstboeren worden door de regering gezien als een sector, maar de boeren ervaren dat kennelijk niet zo. De rijstboeren zitten gebundeld in verenigingen, maar veel is er over deze verenigingen niet bekend, behalve wie de voorzitters zijn. Om hoeveel padieboeren gaat het in totaal? Zijn alle padieboeren ontevreden of gaat het om een paar? Er is een petitie aangeboden aan een voorname NDP-assembleelid in Nickerie. Gemeld wordt dat het daar heftig aan toe zou zijn gegaan. Het assembleelid liet het woord misbruik vallen. De vraag rijst of de boeren worden misbruikt door personen of organisaties, waardoor ze hun zogenaamde ontevredenheid nu kenbaar maken. De vraag rijst dan ook wie de personen zijn die de rijstboeren willen misbruiken. Doorgaans zoeken politici zondaars in de politiek vijandige kamp. Worden de mensen dus aangezet door de VHP? De naam van de partij wordt echter niet genoemd. De NDP-parlementariër heeft de petitie-indieners beloofd dat er vrijdag sprake zal zijn van een resultaat. Hij en de LVV-minister (die uit de Corantijnpolder afkomstig is) zullen de padieboeren uitleggen wat dan is bereikt. Wij zijn ook benieuwd en het lijkt erop dat er hogere padie-opkoopprijzen zullen worden aangekondigd. Zal de politiek het riskeren om de woede van de opkopers op de hals te halen? Die kans lijkt klein. De kans bestaat dat zij wel een hogere prijs neertellen en dat voor het overige de belastingbetaler inkomt. Maar het kan ook dat de overheid bij een constante of lichtelijk gestegen opkoopprijs, compenseert met beter bereikbare input of de brandstofheffingen (government take). De boeren in Nickerie hebben meer zelfvertrouwen nodig en dienen te beseffen dat de sector belangrijk is. In de eigen gelederen moet men doen aan capaciteitsopbouw en efficiënte woordvoerders gaan inzetten. Het wordt beweerd dat de padieboeren verdeeld zijn langs politieke lijnen. Er zijn ook boeren die ‘freewheelen’ van links naar rechts en voor de verkiezingen misbruikt worden. Opvallend was een recente verkiezing waar men na maandenlange kritiek op een landbouwminister opeens kwam verklaren dat dezelfde minister een prachtige job had gedaan. Na de verkiezing werd de minister weer verweten van mismanagement en verwaarlozing. De padieboeren moeten beseffen dat ze naast agrariër ook burger zijn. De padieboeren zijn alleen bezig met de dc en DNA-leden in hun district en met de regering c.q. de minister van LVV. Men lijkt internationaal geen netwerk te hebben. Er zijn veel intellectuele Nickerianen die o.a. via Nederland kostbare sociale activiteiten ontplooien in het district. Hoe komt het dat deze internationale connecties geen inbreng hebben in de rijstproblematiek? De rijstboeren hebben intern geen pad kunnen vaststellen, waarbij men rekening houdt met alle legitieme belangen, waarmee de rijstproblemen in Nickerie kunnen worden opgelost. Er is geen beeld hoeveel het zal gaan kosten aan hervormingen om deze sector gezonder te maken. Het is niet duidelijk welke wettelijke hervormingen moeten plaatsvinden om deze sector gezonder te maken. Na ettelijke jaren van klagen is het de organisaties van de padieboeren niet gelukt om duurzame oplossingen af te dwingen van de respectieve regeringen (NF en NDP) afgestemd op dialoog. Zo is het de padieboerenorganisaties niet gelukt om een overlegstructuur onder de minister van LVV (een Rijstraad of Rijstcommissie) te bewerkstelligen, waarin LVV, de producenten, de opkopers en eventueel de consumentenorganisaties zitten. Deze structuur zou een wettelijke basis kunnen krijgen, waarbij steeds na dialoog en berekeningen (vast te leggen in een formule) de padieprijs middels objectieve criteria wordt berekend. Er wordt gesproken over liberalisatie, maar dan zou de boer zijn rijst ook vrij moeten zijn om te exporteren. Dat is niet het geval. De liberalisatie zou ook moeten leiden tot een bepaling van de prijs op basis van vraag en aanbod. Het is enigszins gênant om te mogen merken dat de boeren steeds klagen, maar dat er geen structurele oplossingen worden bereikt. Donderdag of vrijdag vernemen we hopelijk een paar structurele maatregelen.
