“Onze relatie gaat dus ver terug in de geschiedenis. Wij hebben gewerkt op nationaal, internationaal, bilateraal en multilateraal niveau aan heel wat issues. Er is door de jaren heen gewerkt aan ontwikkelingscoöperatie, vooral op het gebied van technologie. Als een staatshoofd komt, heb je natuurlijk een uitgerede agenda die veel meer beslaat om onze bilaterale relatie te versterken. Maar ook op multilaterale fora, zoals de Verenigde Naties, Zuid-Zuid coöperatie en duurzame ontwikkelingsdoelen. Alles staat op de agenda”, stelt de ambassadeur. Kumar stelt dat hij totaal niet nerveus is rond dit bezoek. Hij is juist optimistisch.
De ambassadeur benadrukt dat bij dit bezoek vooral het begrip wederzijds voordeel de boventoon zal zien voeren. “Voordelen zijn wederzijds bij dit soort van bezoeken. Het belangrijkste is dat dit soort bezoeken mogelijkheden creëren. Vooral wanneer de betrekking op zo een niveau (president tot president) geschiedt. Welke mogelijkheden dan ook voortvloeien, krijgen de ondersteuning van de staatshoofden. Als presidenten afspraken maken, dan voeren zij die uit. Neem dit echter niet als een ‘give and take’ relatie. Het is een relatie van respect aan de soevereiniteit van beide landen, handelsmogelijkheden en technologie. “Is er een mogelijkheid dat de premier van India, Narendra Modi, het land ooit bezoekt?”, werd de ambassadeur gevraagd. “Wanneer hij de regio bezoekt, hoop ik dat hij Suriname in zijn destinatie opneemt. Ik hoor over zijn bezoeken”, besluit Kumar, zeer diplomatisch.
Als gekeken wordt naar de voordelen die het land op financieel gebied heeft aan India, kunnen die vooralsnog onderverdeeld worden in leningen en kapitaliseerbare kennis.
De totale lening die Suriname voor het plan jaar 2018 vooralsnog op haar begroting heeft mogen opnemen, was SRD 9.2 miljoen. Een project van code ‘Veehouderij’ wordt uit de Creditline India gefinancierd. Het gaat in deze om een langere houdbaarheid van melk en verbetering van de voedselveiligheid. Het gaat hierbij om de opzet van een UHT Lijn bij Melkcentrale NV voor de productie van melk met een langere houdbaarheid. Ook worden koeltransportwagens aangeschaft en andere equipment voor de verwerking van zuivelproducten. Voor het planjaar is een bedrag van SRD 7.2 miljoen begroot. Een deel van de rehabilitatie van het pompgemaal te Wageningen wordt uit deze bron gefinancierd (SRD 2 miljoen).
Qua kennis wordt er veelal gesproken over capaciteitsversterking. Vooral jongeren worden in de gelegenheid gesteld om programma’s te kunnen uitvoeren middels trainingen, die worden aangeboden door de ambassade van India. Voor zover mogelijk worden deze kansen ook aangeboden aan de private sector en binnen hogere opleidingsinstituten.
Kavish Ganesh
