Agro-ecotoerisme in Carolina floreert

SONY DSC
SONY DSC
Agro-ecotoerisme in het Carolina-gebied bloeit. Steeds meer bezoekers vinden hun weg naar Blakawatra, Joden Savanna, Wakoeri en Paratjima. Dit resulteert erin dat een toenemend aantal dorpsbewoners hun brood verdient in de toerismesector. Deze bloei is mede mogelijk dankzij de ondersteuning van de partners: het Inter-Amerikaans Instituut voor samenwerking op Agrarisch Gebied (IICA), de NGO Equal Chances @ Green Development (EC@GD), de Caribische Ontwikkelingsbank (CDB) en de afdeling voor Internationale Samenwerking van de Engelse Overheid (UKAid/DfiD). Deze organisaties hebben de Inheemse gemeenschappen ondersteund middels het pilotproject ‘Een Model voor verhoogde participatie van Inheemse gemeenschappen in Suriname’s toerismeproduct’. Dit project komt nu weliswaar tot een einde, maar er is veel gerealiseerd.
Het project heeft vanaf de conceptualiseringsfase tot de pilot een lange weg afgelegd (bijkans 5 jaar), maar uiteindelijk zijn er resultaten uit gekomen. De resultaten van het project zijn de verhoogde inkomsten voor de dorpsbewoners, de dorpsbesturen en touroperators, meer werkgelegenheid ten behoeve van de dorpsbewoners en touroperators en verhoogde investeringen door de dorpsbesturen in hun eigen oorden. Daarnaast is er diversificatie van het toerismeaanbod binnen Suriname en ontwikkeling van een integraal model om agro-ecotoerisme in dorpsgemeenschappen te bevorderen.
Het project heeft bijgedragen tot verhoogde capaciteit middels trainingen op het gebied van klantenservice en tourgidsen. Deze trainingen zijn verzorgd door Suriname Hospitality and Tourism Training Centre (SHTTC). De participanten zijn trots op de verworven kennis en kunde, en hun certificaten. Er is een aanvang gemaakt met het uitbouwen van het cultureel potentieel van het gebied. Er is in de traditionele bouwstijl (middels bladerdak) een multifunctioneel centrum opgezet in Powakka. De visie is om in een later stadium dit centrum uit te bouwen tot een giftshop, een museum en een plek voor traditionele zang- en dansoptredens. Er is een looppad aangelegd dat RediDoti verbindt met Joden Savanna. Verder is de op dit looppad voorkomende botanische rijkdom vastgelegd in een publicatie. In deze publicatie van Pieter en Siela Teunissen is de gebruikswijze van de planten aangegeven. Ook zijn de gps-coördinaten van de planten vastgelegd middels technische ondersteuning van Auke Hielkema en Dirk Noordam. De aanmeersteiger te Joden Savanna verkeerde reeds enige periode in slechte staat, waardoor touroperators het gebied niet vanuit de rivier konden betreden. Binnenkort is dit weer mogelijk. Er is een aanvang gemaakt met verbetering de eerste-hulp-post te Blakawatra en de hutten van Blakawatra zijn verbeterd gebruikmakende van traditionele bouwstijl (bladerdak). De sanitaire faciliteiten te Powakka, Joden Savanna, Redi Doti en Blakawatra zijn verbeterd.
Deze activiteiten zijn allemaal gestoeld op een grondig onderzoek door een internationaal gerenommeerde toeristische organisatie Sustainable Travel International naar de rijkdommen (assets) van elk dorp, met name wat hen uniek maakt, ook ten opzichte van elkaar. Aan de hand van dit onderzoek, en hetgeen de dorpsbewoners zelf hebben aangegeven te willen realiseren, is er een actieplan ontwikkeld. De procedure om te komen tot dit actieplan is ‘het Model’ waarnaar de titel van het project verwijst. Het is de bedoeling dat ook andere gemeenschappen dit model al dan niet aangepast kunnen overnemen. De dorpen Washabo (West Suriname) en Balingsoela (Brokopondo) hebben reeds interesse getoond in het toepassen van dit model.
De toekomstplannen van de betrokken partners zijn dat op kort termijn de mogelijkheden tot verdere ondersteuning van de Inheemse dorpen in het Carolina-gebied zullen worden onderzocht. Zoals de hoofdbasja van Redi Doti, Johannes Sabajo aangeeft: ‘We willen de partners nog niet ‘bedanken’, omdat ze nog veel voor ons kunnen betekenen’. Op lang termijn is het streven dat de gemeenschappen hun agro-ecotoerisme ontwikkeling zelfstandig bewerkstelligen. In het vervolgtraject zal ook Klein Powakka worden meegenomen.

error: Kopiëren mag niet!