Nationaal >
Voorzitter SSA:
‘Visserijsector mag niet doodbloeden’

Geplaatst: 13/05/2008

Paramaribo -  De voorzitter van de Suriname Seafood Associatie (SSA), Prahlad Sewdien, blijft duimen dat de overheid over de brug komt met een oplossing voor het olievraagstuk in de visserijsector. De steeds stijgende trend van de dieselprijs heeft als gevolg dat de sector, op enkele kleine vissers na, stil dreigt te liggen. Dit gaat gepaard met een omzetverlies van U$D 4000 per dag voor de lokale productie. Tegenover DBS gaf de voorzitter te kennen, het zich niet te kunnen voorstellen dat de overheid de visserijsector niet kan voorzien van goedkope diesel, hoewel zij mede aandeelhouder is van Staatsolie. Ietwat geïrriteerd maakte hij dan ook de volgende vergelijking. ‘Wanneer internationaal de prijs van rijst stijgt, bepaalt de Surinaamse overheid de prijs voor de rijstboeren. De rijstboeren kunnen niet op zichzelf overgaan tot prijsverhoging, terwijl Staatsolie dat wel kan doen wanneer internationaal de dieselprijs stijgt.’ Sewdien begrijpt wel dat het bedrijf zich commercieel staande moet houden. Volgens hem ligt het wel aan de overheid om zorg te dragen voor evenredigheid tussen de verschillende sectoren.

De mogelijkheid om goedkope diesel te verkrijgen van een Surinaams bedrijf, wordt door hem betiteld als: ‘wij hebben een prachtig apparaat’.
Volgens Sewdien zal de SSA haar stem laten horen totdat de overheid met een gepaste maatregel over de brug komt. ‘Wij gaan de signalen blijven geven en onze stem laten horen.’ Sewdien is zich er degelijk van bewust dat de overheid momenteel haar handen vol heeft aan tal van zaken waaronder de kwestie van de leraren en de gepensioneerden. De overheid moet beslist niet uit het oog verliezen dat deze personen gegarandeerd zijn van een maandelijks salaris, hoe weinig deze ook mocht zijn. De bijkans 7.000 arbeiders die werkzaam zijn binnen de visserijsector zijn straks brodeloos. Ze hebben straks helemaal geen salaris. Nu al, dreigt het die richting op te gaan. ‘Er zal dan sprake zijn van massaontslag.’

De SSA vertegenwoordigt het overgrote deel van alle bedrijven die actief zijn in zowel de vangst als de verwerking binnen de visserijsector. ‘Wij weten echt niet waar het gaat eindigen. De banken zitten achter de bedrijven aan voor het aflossen van leningen. En arbeiders moeten uitbetaald worden. Er is nu nog vis in de winkels. Maar of dit het geval zal zijn de komende periode, is een groot vraagteken.’ Sewdien betitelt het gewoon als ‘kortzichtigheid’ van de overheid wanneer zij op basis van de aanwezigheid van visvoorraden in de winkels zou suggereren dat alles koek en ei is binnen de visserijsector.

Sewdien betreurt het dat de overheid het strategische belang van de visserijsector niet kan inzien. Naast het zorgdragen voor de lokale productie en deviezeninkomsten vanwege de export, draagt deze bij tot werkgelegenheid aan direct 7.000 personen. En niet te vergeten, de personen die indirect hun brood verdienen aan deze sector. ‘Wij gaan onze stem laten horen. De visserijsector mag niet doodbloeden.’
De SSA pleit ook voor het opzetten van de kustwacht ter verduurzaming van de visserijsector. Zij moet echter jarenlang aanhoren dat de kustwacht komt, zonder dat er daadwerkelijke stappen daartoe worden gezet.

Asha Bhagwat

 

▲ Boven